Haendel's Tamerlano

Tamerlano

Opera in three acts, HWV 18
Libretto by Nicola Francesco Haym
Music by Georg Frideric Handel (1685-1759)
Premiered London, King's Theatre, 31 October 1724

The Characters

Name

Description

Voice Type

Premiere Cast

Tamerlano

Emperor of the Tartars

alto-castrato

Andrea Pacini

Bajazet

Sultan of the Turks, prisoner of Tamerlano

tenor

Francesco Borosini

Asteria

daughter of Bajazet, lover of Andronico

soprano

Francesca Cuzzoni

Andronico

Byzantine prince

contralto/mezzo-soprano

Senesino

Irene

Princess of Trebizond, betrothed to Tamerlano

contralto/mezzo- soprano

Anna Vincenza Dotti

Leone

servant to Tamerlano, friend to Andronico

bass

Giuseppe Boschi

Zaida

friend to Asteria

[silent role]

The Setting

Conquered Turkish city of Prusa [Bursa], capital of Bithynia, 1402

The Opera

Overture

Act I

Role

Scene I

Sinfonia

[orchestra]

Recitative

'Esci, esci, oh Signore!'

Andronico, Bajazet

Sinfonia

[orchestra]

Recitative

'Prence, lo so, ti devo'

Bajazet, Andronico

Aria

'Forte e lieto a morte andrei'

Bajazet

Scene II

Recitative

'Non si perda di vista il disperato'

Andronico, Tamerlano

Aria

'Vo' dar pace a un'alma altiera'

Tamerlano

Scene III

Recitative

'Il Tartaro ama Asteria'

Andronico

Aria

'Bella Asteria, il tuo cor mi difenda'

Andronico

Scene IV

Recitative

'Il fortunato Andronico'

Asteria, Tamerlano

Aria

'Dammi pace'

Tamerlano

Scene V

Recitative

'Serve Asteria di prezzo'

Asteria

Aria

'Se non mi vuol amar'

Asteria

Scene VI

Recitative

'Non ascolto più nulla'

Bajazet, Andronico, Asteria

Aria

'Ciel e terra armi di sdegno!'

Bajazet

Scene VII

Recitative

'Asteria, non parlate?'

Andronico, Asteria

Aria

'Deh! lasciatemi il nemico'

Asteria

Scene VIII

Recitative

'Così la sposa il Tamerlano accoglie?'

Irene, Leone, Andronico

Aria

'Dal crudel che m'ha tradita'

Irene

Scene IX

Accompanied Recitative

'Chi vide mai più, sventurato amante?'

Andronico

Aria

'Benchè mi sprezzi l'idol ch'adoro'

Andronico

Act II

Scene I

Recitative

'Amico, tengo un testimon fedele'

Tamerlano, Andronico

Aria

'Bella gara, che faranno'

Tamerlano

Scene II

Recitative

'Qui l'infedel! cogliamo'

Asteria, Andronico

Aria

'Non è più tempo'

Asteria

Scene III

Accompanied Recitative

'Ah no! Dove trascorri, idolo mio?'

Andronico

Aria

'Cerco in vano di placare'

Andronico

Scene IV

Recitative

'Signor, vergine illustre'

Leone, Tamerlano, Irene

Scene V

Recitative

'Senti, chiunque tu sia'

Asteria, Irene

Scene VI

Recitative

'Gran cose espone Asteria.'

Irene, Leone

Aria

'Par che mi nasce in seno un raggio di speranza'

Irene

Recitative

'Veggio da questi amori''

Leone

Aria

'Amor dà guerra e pace'

Leone

Scene VII

Recitative

'Dov'è mia figlia, Andronico?'

Bajazet, Andronico

Aria

'A suoi piedi padre esangue'

Bajazet

Scene VIII

Recitative

'Se Asteria mi tradisce'

Andronico

Aria

'Più d'una tigre altero'

Andronico

Scene IX

Accompanied Recitative

'Al soglio, al soglio, oh bella!'

Tamerlano, Asteria, Bajazet, Andronico, Irene

Scene X

Recitative

'E per lei vengo ad impegnar quel post!'

Irene, Asteria, Tamerlano, Bajazet, Andronico

Trio

'Voglio stragi, voglio sangue'

Tamerlano, Bajazet, Asteria

Recitative

'Padre dimmi, son più l'indegna figlia?'

Asteria

Aria

'Nò, nò, il tuo sdegno mi placò'

Bajazet

Recitative

'Andronico, son più l'infida amante?'

Asteria

Aria

'Nò, che del tuo gran cor'

Andronico

Recitative

'Amica, son quella superba donna?'

Asteria

Aria

'Nò, che sei tanto costante nella la fede'

Irene

Recitative

'Sì, sì, son vendicata'

Asteria

Aria

'Se potessi un di placare'

Asteria

Act III

Scene I

Recitative

'Figlia, siam rei'

Bajazet, Asteria

Aria

'Cor di padre, e cor d'amante'

Asteria

Scene II

Recitative

'Andronico, il mio amore'

Tamerlano, Andronico, Asteria

Scene III

Recitative

'Come? Asteria, tu a piè del Tamerlano?'

Bajazet, Tamerlano, Andronico

Aria

'A dispetto d'un volto ingrato'

Tamerlano

Scene IV

Recitative

'Figlia, con atto vil tutta perdesti'

Bajazet, Asteria, Andronico

Scene V

Recitative

'Asteria, allor che andaste'

Andronico, Asteria, Leone

Duet

'Vivo in te, mio caro bene!'

Andronico, Asteria

Scene VI

Recitative

'Reina è vuoto il trono'

Leone, Irene

Aria

'Crudel più non son io'

Irene

Recitative

'Se Irene al trono ascende'

Leone

Aria

'Se ad un costante core'

Leone

Scene VII

Recitative

'Eccoti Bajazete'

Tamerlano, Bajazet, Andronico

Aria

'Se non mi rendi'

Andronico

Scene VIII

Recitative

'Eccomi, che si chiede?'

Asteria, Tamerlano, Andronico, Bajazet, Irene

Accompanied Recitative

'Padre, amante'

Asteria

Arioso

'Folle sei, se lo consenti'

Asteria

Recitative

'Beva dunque la rea'

Asteria, Andronico, Bajazet, Tamerlano

Accompanied Recitative

'E il soffrirete, d'onestade, oh numi?'

Bajazet

Aria

'Empio, per farti guerra'

Bajazet

Recitative

'Signor, fra tante cure'

Irene, Tamerlano

Duet

'Vedrò ch'un di si cangerà'

Tamerlano, Irene

Scene IX

Recitative

'Vieni, Asteria'

Leone, Andronico, Tamerlano, Asteria

Scene X

Recitative

'Oh per me lieto'

Bajazet, Tamerlano

Accompanied Recitative

'Fremi, minacci! mi rido'

Bajazet, Asteria

Recitative

'No, vo' seguirti anch'io'

Asteria, Bajazet

Arioso

'Figlia mia, non pianger, nò!'

Bajazet

Accompanied Recitative

'Tu, spietato, il vedrai'

Bajazet

Aria and Accompanied Recitative

'Sù, via, furie, e ministre'

Bajazet

Recitative

'Barbaro! al fin sei sario ancor?'

Andronico, Asteria

Accompanied Recitative

'Mirami, io quella son che gia due volte'

Asteria

Notes

The libretto was adapted from Agostin Piovene's libretto Tamerlano (1711) and also from Bajazet (1719), another version of the same libretto revised by Ippolito Zanelli and Francesco Borosini after Jacques Pradon's play Tamerlan, ou La mort de Bajazet (1675).

Sources

George Frideric Handel, Tamerlano [CD]. Lehane, Young, Baker, Burrowes, Kern et al, English Chamber Orchestra, conducted by Sir Anthony Lewis, recorded 1972, Ponto, 2008.

Handel, G. F. and N. F. Haym. Tamerlano: opera di G. F. Händel. New York: Edwin F. Kalmus, 1876.

Sadie, S., ed. The Grove Book of Operas, 2nd ed. Oxford: Oxford University Press, 2009.

Handel
DVDs